水泥混凝土從很多年前就開始使用澆注技術，而這種技術在20世紀初才開始應用于耐火材料領域。人們對于不定形耐火材料的使用雖然已經有了很多年的歷史，但是一直到20世紀60年代以前，其一直沒有得到行業內的普遍接受。耐火骨料、細粉和結合劑(或添加劑)按照使用配方通過相應的比例進行混合就構成了不定形耐火材料，可以被直接使用也可以在加入適量的液體后進行使用。在運輸方面，通常采用散裝料的形式，再根據現場的使用要求采用不同的施工方式。這種特殊的應用方式使不定形耐火材料具備了以下的優點：
(1)從環保角度來說，不定形耐火材料在生產過程中不具備成型、烘烤和高溫煆燒的過程，工藝較為簡單，生產效率高，有利于節約能源，減少生產過程中的能量損耗;
(2)其使用不會因為窯爐結構的不同，而受到形狀限制，可以根據使用部位制備出各種形狀的制品，施工過程也很方便;
(3)不定形耐火材料在使用時大都依靠機械來進行施工，極大地減少了人力的運用和浪費;
(4)現場施工的施工方式使得其具有很好的整體性和氣密性;
(5)在受到損壞時，修補十分方便，可以用作爐襯的修補材料。
在具有大量優點的同時，不定形耐火材料也存在著一些問題，例如施工和條件的控制會影響到爐襯的質量，當條件控制不當時會導致爐襯的開裂和損壞。為了避免這方面的不利影響，生產廠家常常將其加工成預制件，在經過烘烤后再運送到現場，這樣就確保了產品的質量能夠得到嚴格的控制。與燒成磚相比，不定形耐火材料在使用過程中需要經過一系列的高溫演化過程，伴隨著過程中溫度的上升，其在使用過程中內部的物相變化及其與熔渣之間的反應都導致了體系的復雜化。
常見的耐火材料種類有很多，例如澆注料、搗打料、噴補料、可塑料、涂抹料、接縫料、干混料(drymix)、壓入料等等。
澆注料在使用時通常需要入適量的水并經過澆注和振動來成型，在這一過程中，其初始強度需要通過依靠結合劑的水化和凝結過程來實現，然后再經過烘烤后使用。一般情況下，根據澆注料不同的施工方式，可以將常見的澆注料分為下面幾種：
(1)振動澆注料是指在使用時必須借助機械振動才能成型的澆注料;
(2)流動性很好，使用時可以依靠自身的重力和位能來流動成型的稱為自流澆注料;
(3)使用泥漿泵進行遠距離運輸和使用的稱為泵送澆注料，它的特點是流動性很好且不易偏析;
(4)施工時采用搗打的方式，使用前不具有粘性的澆注料稱為搗打料;
(5)采用干法、半干法、濕法、泥漿法混合法、等離子噴射和濺渣護爐等方式噴射到施工面上使用的澆注料稱為噴補料;
除此之外常見的還有可塑料、涂抹料、接縫料、干混料和壓入料等等。
